荆楚网消息（楚天金报）记者毕卫通讯员晓方报道：省文物局文物处近期考察应城明清石膏矿群获惊人发现：这里250多对矿洞中有30多对系浅表明代矿洞；20多年前，当地一清代石膏矿洞中有30多具保存完好的清代遇难矿工尸体，被人悄悄“集体”装棺转埋到了附近。 
       日前，该处负责人称，已着手对应城明清石膏矿群（含古尸遗址）申报国家级保护文物。
　　应城市博物馆负责人称，应城石膏矿采掘始于明嘉靖年间，至晚清、民国初，发展到250多对矿井洞规模，所产石膏主要用于石膏枕、药用、建材用等。某清代石膏矿洞及古尸遗址位于应城市西北约10公里处，在应城石膏矿发源地——3平方公里的团山一带，紧邻富水河、潘集、红堂和已“退役”的红旗石膏矿。
　　上世纪80年代重新启用该石膏矿洞时，当地某乡镇企业抽干矿中积水，发现30多具头扎半米长辫的清代遇难矿工尸体及采掘工具。这些古尸中有少数成人，多数为童工，尸体因长期封闭洞中，浸泡于含盐矿井水里，故大多保存完好。然而，因担忧影响采矿，当时，发现者竟悄悄地将这些古尸悉数装棺转埋于附近。
　　据悉，应城市博物馆近日根据《应城县志》查实，当年该矿洞确实发生过死亡30人左右的矿难事故。其中，当地何家湾仅幸存一户人家。
　　据考古学家介绍，应城明清石膏矿群举世罕见，是中华文化瑰宝，它反映了当年世界最大的石膏矿采掘全貌和生活，是与张之洞创办的汉阳铁厂齐名的湖北工业遗产。根据史料所载，清代矿工多半一次在井下工作半月，工作条件十分艰苦，这些成年人、童工遭何种矿难致死有待今后揭密。