第三届中博会期间，有着“膏都盐海”之称的应城市签订了热电联产项目，投资额超过５５亿元。与此同时，有５个投资过亿元的项目在应城进入紧张建设之中。宜化投资１０亿元，启动双环公司应用新技术、年产百万吨联碱工程；新都公司出资１亿元，收购广盐华源公司８７％的股权，构建完整的盐碱肥产业链。
    　今年以来， 应城市以科学发展观为指导，紧紧抓住科技第一生产力，进行科技创新，着力构建百亿元化工产业集群，书写又好又快发展的新篇章。
　　发展的全新定位
    　应城市市委书记谢思芳说：“应城要继续走在全省前列，关键是创新。我们的目标是，提高自主创新能力、打造百亿元产业集群。”
　　应城市的发展全新定位，与解放思想密不可分。应城市展开了一次解放思想、加快发展的大讨论。省委书记罗清泉在应城调研时明确要求，应城要大力支持宜化双环等大企业发展，着力提高经济运行质量。全省经济工作会议发出建设５２个产业集群的号召，应城化工产业集群名列其中。
    解放思想、加快发展的大讨论，激起了应城上下想发展、议发展、求发展的如火热情。人们谈到，既往的一切事实证明，工业化是应城加快发展的核心战略和根本途径；既往的一切事实更证明，应城工业化，离不开现有资源条件、产业基础和比较优势。
    应城市很快行动起来。元月１０日，在应城市委六届六次全会上，市委书记谢思芳说，应城在解放思想、加快发展中，要十分重视发挥科技第一生产力的作用。这次会议，明确了工业发展的五个重点：坚持大集群发展、大项目带动、发展高新技术、加快园区建设、抓好节能减排。五个重点，都与创新有关。
    会议不仅提出重视高新技术发展，而且作出了高新技术发展的具体部署：坚持把提高自主创新能力作为增强企业核心竞争力的关键，鼓励和支持市场主体开展产学研合作，大力培植拥有自主知识产权的知名企业、知名品牌。加大政府支持企业创新的科技经费投入，重点扶持年销售收入５亿元以上或税收过１０００万元的企业，建立自己的技术研发机构。
    会后，应城市委、市政府下发文件，提出刚性要求：由财政每年预算列支４００万元，专门用于奖励创新型企业；从２００８年起，由市财政列支１５０万元，作为中小企业技术改造专项奖励基金；凡上级扶助本市企业的科技资金，一律不得截留，还要视情况由财政列支配套资金。
    “当然，从资金方面进行扶持，只是一个方面。”应城市市长朱高文，在２月１６日应城市“两会”上承诺， “政府推动企业科技创新，将从改革、政策、服务、公共环境等多方面着手。”
　　完美的资源整合
    应城科技推动工业发展的全局怎么谋？显然，仅有良好的愿望还远远不够，重要的是，要找到解决问题的路径。
    打开应城的统计报表，上面清晰地记载：盐化工、精细化工产业集群，年产值为５２．３亿元，同比增长３０％，占全市工业产值７6％。  

      应城市的决策者们，解读了这组数字：离省委、省政府要求的应城化工产业集群年产值达百亿元的目标，还差近一半；抓好化工产业集群这个应城工业的大头，就是抓住了工业发展的关键；千方百计利用科技的手段，加快化工产业的发展。
    因此，应城从提供企业优良社会环境的角度审视，看到了政府适应市场经济发展，可以为科技长入企业发展提供广阔服务空间。就是政府服务－－企业选择－－科技提升生产力。发生在宜化双环公司的故事，颇有典型意义
    双环集团投入７亿元，引进世界最先进的荷兰壳牌公司干粉煤气化技术，将生产原料由重油改为普通烟煤，降低企业年生产成本２亿元，同时从根本上消除了重油对环境造成的污染。
    然而，这家以科技发展为重点的企业，却有一个急待改善经营环境的问题。于是，应城市果断行动，切断多年来乱搭乱连企业水电的线路，关闭地方居民经过厂区的道路，取消周边强装强卸，为企业减少年损失逾千万元。
    中国石化行业十大代表性企业之一的宜化宜化双环看在眼里，喜在心上。他们很快研究决定，再投入１０亿元，引进先进设备，扩大生产能力，向行业三甲冲刺，新增产值１５亿元，税收１亿元。
    类似的精彩，在应城市决策者们的导演下，次第出现。四川久大集团，收购应城两家盐厂之后，采用科技含量高的新设备，将年产量由４０万吨提高到６０万吨，年提供税收逾３０００万元。
    正当久大寻求更大发展之时，应城与建在境内、下放给自己管理的省盐矿联系，主动提供多方面的协助，让久大出资１．１亿元，成功收购省盐矿。目前，久大整合三厂的资源，投资进行技术改造，迈上了规模扩张、技术进步新路。
    新都公司在收购三家应城企业后，规模不断扩大，又投资３．６亿元，在应城建立中美合资嘉施利公司，专事复合肥生产。依据盐、碱、肥三大化工产品生产良性互动的最新科技路径，应城市积极牵线搭桥，让建在境内的广盐华源公司接受新都的收购。目前，新都投资３．３亿元，开始建设三大化工产品联接生产线，发展前景十分可观，又一个“新双环”横空出世。
　　精细化工大步前行
    地相近，人相亲。在科学发展观日益深入人心的今天，武汉的产业转移，那些建在城中央的工厂的外迁，很自然地盯上了近旁的长江埠。
    近年来，应城敏锐地捕捉战机，引进、发展以生产有机硅、有机氟、树脂、医药中间体、电镀中间体、粘合剂等精细化工新材料的企业３６家，在长江埠形成一个精细化工产业集群，被国家科技部评定为国家火炬计划精细化工新材料产业基地之一。
    这里的产品，广泛应用于航天航空、军事工业、水利枢纽、建筑保护、深井钻探、医药制造等行业，科技含量令国人瞩目。
    今春，武汉“１＋８”城市圈被国家列为″两型社会″建设试验区。有如一石击水，引发应城市的决策者，对加快科技型长江埠精细化工产业群前行的再审视、再规划、再选择。
    于是，应城从高处着眼，总体规划产业集群的企业布局，在道路连接、厂区设置、配套工程等多方面，统一谋划，便于产品运输和工艺衔接。
    产品的关联度，决定着生产成本和经济效益。应城在对外招商中，突出宣传长江埠精细化工集群有关企业对上下游产品的需求，吸引了众多投资者。
    机不可失，时不再来。应城当机立断，成立东城工业园区，实施″一站式″服务，前来集群投资的高科技企业，所涉计划、规划、土地、环保等部门的事项，一律限时间限地点，立即审批办理。
    对于新建企业，应城严格执行国家规定，安全、环保与建设同时设计、同时施工、同时建成投产，从起步时即与企业一道把住关口。
    面对现实，应城引导企业集中整顿，加强环保、安全设施建设，同时疏浚老府河、建立废水处理场、种植芦苇，修复生态，提高环境容量。
    从眼下的发展态势看，精细化工集群，有望年销售收入突破３５亿元。
　　高新技术企业引航
    应城有一个使人骄傲的数字：１２家省级高新技术企业。它们是－－长江赛孚、恒天药业、怡禾实业、广达化工、志诚化工、德邦化工、汉星化工、恒新化工、力发化工、武化研化工、富邦化工、东诚有机硅。
    这么多的高新技术企业，集中于一个县市，并不多见。对于它们中的任何一个，应城都分外珍视，呵护、引导，一企一法。
    在恒天药业多座蓝顶厂房之下，有绿树夹道，花草铺地，几乎听不到多少声响。“企业采用的都是最先进的生产设备。”恒天副总经理李佳剑介绍，“德国技术、台湾制造的单体硫化机，一台就花了７００万元。”
    今天的恒天，医用包装材料产品覆盖大半个中国，占了同类市场份额的３０％以上。
    在应城有关部门的支持下，恒天刚刚改造完成炼胶——预成型——硫化——冲压——清洗——包装等所有工序组成的围形流水生产线，建成了国内最大的单体厂房。“就说眼前。企业正在实施投资４０００万元，新建一个输液软装材料项目，新增年销售额１．２亿元，将竞争市里的年度高新技术创新奖。”李佳剑说，“虽然应城这个奖励金额有限，但企业看重的是这种社会承认。”
    去年，只有１００名职员的富邦化工，销售额达到１．５亿元，成为中国肥料添加剂最大的供应商之一。富邦产品的高科技含量，产生令人惊讶的效益。
    鉴于目前我国肥料添加剂主要依靠国外进口的现状，富邦化工总经理王仁宗，萌生了依靠高科技，开拓新产品，参与国际竞争的意愿。由此，富邦必须有自己的研究基地、研究团队。很快，富邦在开发区建科研楼的４０亩土地，依据有关规定，顺利征用下来；有关建设规划与审批，也一路绿灯；现在，富邦投资１０００万元的工程，进入全面装修和设备调试。
    感慨不已的王仁宗，立即着手第二步：与武汉地区四所高校的专家签订合作合同，聘请他们利用课余参与富邦的产品研发。
    在全省科技奖励名单中，三等奖获得者有德邦化工。这是应城建国以来，企业获取的最高科技奖。德邦与全球５００强企业中的两家，有合作关系，产品主要为各种复合材料添加剂，已有６项获国际专利。
    借助高科技之力，德邦意欲高飞。应城市多方支持，安排德邦进入新规划的新区建分厂，协助德邦解决短期投入资金不足，协调企业环保论证与实施。德邦总经理王德才信心满满：“三五年内，公司的年销售额将突破３亿元。”
    今年元月，德邦公司参加湖北省有机硅产业集群发展研讨会，成为推动全省有机硅产业发展的典型代表。

    “好雨知时节，当春乃发生。”领会科学发展的真谛，应城因时而变，与时俱进，自主创新型企业正如雨后春笋般蓬勃成长；紧紧抓住了科技创新的着力点，应城将在打造百亿元化工产业集群的大道上稳步前行。